Dimensión: 4.1.1: Respuesta a las preocupaciones ciudadanas

Esta dimensión es sobre las formas en las cuales el parlamento y sus miembros escuchan y responden a las preocupaciones que emergen de la ciudadanía. Los ciudadanos (ya sea individualmente o en grupo) deberían poder llevar asuntos de preocupación al parlamento y sentirse seguros que sus peticiones van a recibir una consideración apropiada. Ser receptivos a las preocupaciones ciudadanas es un elemento clave de la función de representación.

Es difícil establecer una distinción clara entre cuando un ciudadano eleva un asunto con su legislador, y cuando un ciudadano eleva un asunto directamente con el parlamento como institución o con una comisión parlamentaria. Parte del rol de los legisladores es hacer la conexión entre los asuntos que son traídos directamente a ellos y los procesos parlamentarios en los que pueden abordarse.

Es importante que el parlamento disponga de una serie de mecanismos que la ciudadanía pueda utilizar para elevar asuntos que le preocupen. Uno de los mecanismos más utilizados son las peticiones. Muchos parlamentos cuentan con procesos para presentar y firmar peticiones, y con comisiones que las reciben y determinan qué acciones deben tomarse. Cada vez más, el reglamento de los parlamentos exige ciertas acciones, como la realización de un debate, una vez que la petición ha sido firmada por un determinado número de personas.

El personal parlamentario desempeña un rol clave en la recolección, organización y análisis de las preguntas y peticiones recibidas de la ciudadanía, y en la comunicación de esta información a los legisladores en formatos adecuados. Los propios legisladores deben determinar qué medidas deben adoptarse. Los legisladores pueden, por ejemplo, ayudar a los ciudadanos a hacer llegar su preocupación a la parte pertinente del gobierno, o plantear ellos mismos la cuestión en el parlamento. Los ciudadanos que elevan cuestiones al parlamento deben recibir información sobre cómo se ha gestionado su petición. Esta retroalimentación contribuye a generar confianza en el parlamento.

Respetando plenamente las leyes relativas a la privacidad de los datos, el Parlamento debería considerar la posibilidad de recopilar información sobre el perfil de las personas que plantean asuntos al parlamento. Estos datos pueden ayudar al parlamento a comprender, por ejemplo, si hombres y mujeres utilizan estos mecanismos por igual, o si algunos grupos de la sociedad no son escuchados adecuadamente, y a tomar las medidas apropiadas para poner los mecanismos a disposición de toda la sociedad.

Véase también la Dimension 1.9.1: Interaction with the electorate y Indicator 6.1 Parliamentary environment for public participation.